El Primer Tren de Alta Velocidad Sapsan
El elegante halcón peregrino, en su famoso picado de caza, alcanza velocidades de 330 kilómetros por hora (205 millas por hora), lo que lo convierte en el animal más rápido en tierra y aire. En diciembre de 2009, los Ferrocarriles Rusos (Russian Railways) puso en servicio el "Sapsan" (halcón peregrino en ruso). Aunque actualmente sólo alcanza una velocidad máxima de 250 kilómetros por hora (155 millas por hora), cuando las nuevas vías de alta velocidad sean construidas entre San Petersburgo, Moscú y Nizhny Nóvgorod, los trenes eléctricos Siemens Velaro RUS EVS podrán duplicar la velocidad máxima del ave que les da nombre.
Las ventajas del tren rivalizan con el avión por su mayor comodidad. Aunque el tiempo de vuelo entre el Aeropuerto Pulkovo, a las afueras de San Petersburgo, y uno de los siete aeropuertos de Moscú (Sheremetyevo, Domodedovo, Vnukovo, Myachkovo, Ostafyevo, Bykovo, and Ramenskoye) es de sólo una hora y el del ferrocarril, actualmente, de cuatro, con frecuencia los pasajeros pasan tres horas o más desplazándose desde el centro de la ciudad hasta el aeropuerto y viceversa. Con el Sapsan, los pasajeros sólo tienen que ir por la mañana a la Estación de Moscú en San Petersburgo y para el mediodía habrán llegado a su destino: la Estación de Leningrado en Moscú.
Lejos queda el arduo trayecto Moscú-San Petersburgo que los viajeros tenían que soportar cuando la primera vía fue construida en 1851. El tren se demoraba hasta dos días, plagados de baches a lo largo de kilómetros de nieve y colinas. El viaje a bordo de este tren EMU es tan cómodo como lo sería en un cercanías moderno en cualquier otra parte del mundo. (En el EMU o tren eléctrico de unidad múltiple, cada vagón cuenta con su propio sistema de propulsión. La potencia combinada permite al tren desplazarse a una velocidad extraordinaria, así como acelerar y frenar con mayor seguridad).
Aparte de su velocidad, el Sapsan cuenta con todos los requisitos de un tren de categoría gran confort. Mientras que los asientos cómodos en un avión están reservados para la primera clase y la clase business, los asientos en primera y segunda del Sapsan tienen un nivel de confort idéntico a estos. Sin embargo los asientos de primero clase cuentan con espacio extra para las piernas y acceso a la red WiFi. Este servicio ha visto aumentado su demanda (y expectativas) exponencialmente puesto que los trenes entraron en servicio. Intentando mejorar la calidad del viaje en avión, el Sapsan ofrece check-in automático, al igual que cualquier aeropuerto. Las reservas pueden hacerse cómodamente a través de internet y para el embarque sólo es necesario el pasaporte: el número se registra cuando el pasajero compra el billete.
Atrás quedaron, como era de esperar, la falta de cortesía del servicio de la época soviética: han sido sustituidos por empleados capaces de dar un trato al cliente propio de nuestro tiempo, que redefinen el significado de un viaje de lujo en Rusia. Los compartimentos están impecables y mantenidos en buen estado. Y, a diferencia del avión, puede acceder a su equipaje si lo necesita.
El Ministerio de Transportes ruso está en negociando el posible empleo del Sapsan RUS EVS a lo largo de una extensa línea de nuevas vías de alta velocidad que se extenderían por Eurasia, eliminando los atascos en los aeropuertos nacionales, mejorando la eficacia en los desplazamientos de empresarios en trayectos interurbanos y proveyendo más opciones en clase gran confort para aquellos que quieran descubrir este gran país por sí mismos. Considerando las velocidades que este tren es capaz de alcanzar, la idea de una vía bajo el estrecho de Bering que comunicarse con Norte América no parece disparatada, después de todo.
Travel Classes Onboard SAPSAN Train
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Clase Business
En general, hay un vagón de este tipo por sector en el tren Sapsan, que puede llevar hasta 52 pasajeros. Está equipado con asientos en filas de dos, con mesas plegables y espacio extra para las piernas (algunos asientos están organizados en torno a mesas). Los amplios asientos de cuero son ajustables, tienen reposabrazos, reposapiés, lámparas de lectura, módulos multimedia, y un enchufe cada dos asientos. Hay WIFI gratuito en el vagón, 4 televisiones, espacio para guardar abrigos y maletas, estanterías superiores para guardar equipaje más pequeño, aire acondicionado, un baño por vagón y distintos periódicos para los pasajeros. Se incluye una comida caliente en el precio del billete, también es posible comprar tentempiés y bebidas en el vagón restaurante o de los carritos de comida. Además, el billete ofrece acceso a la zona reservada para clientes Business en las estaciones de tren.
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Cabina para conferencias
La opción más privada y única de viajar en el tren bala Sapsan. Esta clase ofrece viajar en una cabina con cerradura que debe reservarse al completo (de 1 a 4 pasajeros máximo). Los amplios asientos de cuero se sitúan en filas de dos en torno a una mesa, son ajustables, tienen reposabrazos, reposapiés y lámparas de lectura. La cabina está equipada con un sistema multimedia multifuncional y televisión, WIFI, enchufes, aire acondicionado, un pequeño sofá y un minibar. Se incluye una comida caliente en el precio del billete; también es posible comprar tentempiés y bebidas en el vagón restaurante y de los carritos de comida. Además, el billete ofrece acceso a la sala business en las estaciones de tren, e incluye in kit con almohada y manta. Además, se ofrece cambiar de clase de manera gratuita a la llegada.
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Vagón restaurante
Existe un vagón de este tipo por sector en el tren Sapsan, y puede llevar hasta 40 pasajeros. Está equipado con asientos organizados en filas de dos rodeando una mesa. Los asientos son ajustables, tienen reposabrazos, reposapiés, y lámparas de lectura. El vagón tiene aire acondicionado, así como un baño por vagón. El precio del billete incluye un depósito previo (normalmente de unos 2000 rublos rusos ~ 30 USD), que podrás gastar durante tu viaje en este vagón pidiendo comida y bebidas.
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Clase Económica +
Esta clase a bordo del moderno tren de alta velocidad ruso Sapsan es la opción más sencilla de todas. Como norma, hay 6 vagones de este tipo por sector, cada vagón puede llevar hasta 64 pasajeros y está equipado con asientos (en filas de 2 en torno a una mesa; 16 asientos situados en torno a 4 mesas). Los asientos son ajustables, tienen reposabrazos, reposapiés, y lámparas de lectura. El vagón dispone de varios enchufes, 4 televisiones, espacio para guardar abrigos y equipaje, estanterías superiores para maletas pequeñas y un baño por vagón. El tren está preparado para pasajeros con necesidades especiales y para aquellos que viajen con mascotas. No se incluyen comidas en el precio del billete; en cualquier caso, siempre pueden adquirirse tentempiés y bebidas en el vagón restaurante o de los carritos de comida.
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Clase Económica +
Hay un vagón de este tipo en el conjunto Sapsan, que puede llevar hasta 51 pasajeros. Está equipado con asientos organizados en filas de dos con mesas plegables (algunos de los asientos se organizan en torno a mesas). Los asientos son ajustables, tienen reposabrazos, reposapiés, lámparas de lectura y un enchufe cada dos asientos. Hay varias televisiones, espacio para guardar abrigos y maletas, estantes superiores para las maletas pequeñas, aire acondicionado y un baño por vagón. Hay asientos disponibles para pasajeros con necesidades especiales y para aquellos que viajen con mascotas. El billete incluye una comida (por lo general, un sándwich con café o té), y es posible también comprar tentempiés y bebidas en el vagón restaurante o de los carritos de la comida.
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Clase Premium
Esta clase de gran confort es la mejor que puede ofrecer el tren bala Sapsan. Hay un vagón como éste por sector de tren, diseñado para 19 pasajeros solamente. El amplio espacio destinado a los asientos ofrece filas de una sola butaca para máxima comodidad del viajero. Los anchos asientos son ajustables, muy flexibles, tienen espacio extra, así como reposabrazos, reposapiés, mesas plegables, lámparas de lectura, pantallas individuales y enchufes. Hay WIFI gratuito en el vagón, espacio para guardar abrigos y maletas, estantes superiores para las maletas pequeñas, aire acondicionado y un baño por vagón. Se incluye una comida caliente en el precio del billete, y también es posible comprar tentempiés y bebidas en el vagón restaurante o de los carritos de comida. Además, el billete incluye acceso a la sala Business en las estaciones de tren, así como un kit de higiene personal, una manta y una almohada.
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